Am Himmelfahrtswochenende fand in diesem Jahr vom 18. bis 21.05. das erste Rennen der SUP Alps Trophy am Faaker See in Österreich vor traumhafter Kulisse statt. Bei der SUP Alps Trophy handelt es sich um eine Rennserie, bestehend aus bis zu 8 Rennen, die an unterschiedlichen Orten im Alpenraum ausgetragen wird.

Bereits an Himmelfahrt fanden in der Villacher Innenstadt die ersten Rennen mit aufblasbaren Stand Up Paddle Baords statt. Am Freitag standen die Teamwettbewerbe mit überdimensional großen Boards statt. Das Interesse an diesen Wettkämpfen war sehr groß und so dauerten die Rennen bis in die Abendstunden, bis das Siegerteam ermittelt werden konnte.

Am Samstag war es dann auch endlich für unseren SUPer Michael Kickel so weit. Am Nachmittag stand das 12 Kilometer lange Langstreckenrennen auf dem Plan. Das beachtliche Starterfeld umfasste über 200 männliche Starter, aus über 20 verschiedenen Nationen. Neben zahlreichen Hobby- und Amateurpaddlern waren auch hochkarätige Top-Athleten der Szene wie der Ungar Bruno Hasulyo und der Franzose Leudowig Teulade am Start, um nur einige zu nennen. Nach dem Startsignal des Massenstarts ging es für die 200 Sportler zunächst einen Kilometer schnurgeradeaus bis zur ersten Wendeboje. Das wellige und aufgewirbelte Wasser glich einem Haifischbecken bei der Fütterung. Dank der richtigen Boardwahl und seiner guten Vorbereitung meisterte unser Sportler Michael die Situation souverän und kämpfte mit den anderen Startern um jeden einzelnen Platz. Am Ende der 12 Kilometer langen Strecke belegte Michael in der Gesamtwertung einen respektablen 63. Platz. Ein gelungener Saisonauftakt, der Lust auf mehr macht.

Den für Sonntag geplanten Start beim Technischen Rennen musste Michael leider absagen. Die zahlreichen Blessuren, in Form schmerzhafter offener Blasen, verdammten ihn zum Zuschauen, während sich die anderen Athleten verbissen über den Bojenparcour kämpften. Dies tat dem Erfolg vom Vortag jedoch keinen Abbruch und bot Michael die Möglichkeit, die Rennen direkt vom Ufer aus genau zu verfolgen. Mit einer großartigen Siegerehrung der erfolgreichen Sportler und Sportlerinnen endete die Veranstaltung am Sonntagnachmittag. Bereits zu diesem Zeitpunkt stand der Termin für das Rennen am Faaker See im kommenden Jahr fest und so wurden bereits erste Überlegungen hierzu angestellt.